フクシア

• アカバナ科フクシア属
• 常緑低木
• 開花期4〜10月

貴婦人のイヤリングと呼ばれるフクシアは、釣鐘のように垂れ下がって花を咲かせる上品な姿が魅力的です。咲き方はどの品種でもほとんど同じですが、花弁の種類は一重咲きや八重咲きなどがあります。花は下向きに開きます。茎と繋がっている個所から花の中央部分までは細い筒状で、中央から先端は放射線状に口を開きます。色は鮮やかなピンクと紫。大方二色が配合されています。常緑性低木で花が咲くのは4月～10月と長期間フクシアが楽しめます。但し、元々気温の低い野山で自生する植物なので、熱帯夜の続く日本の夏を越せないことが多く、栽培はむずかしいとされています。しかし、品種改良が盛んに行われていることから、近年は日本の気候に合ったものもたくさん作られてきています。夏の暑さが厳しい日は室内に入れて楽しむと良いでしょう。

花形、大きさなど、さまざまな品種があります。一重咲きの小輪の品種は比較的、耐暑性に優れています。